శబరిమలలో భక్తి తరంగం.. మొదటి వారంలోనే 5.75 లక్షల మంది అయ్యప్ప దర్శనం!

మండల-మకరవిళక్కు పూజా కాలం ప్రారంభమైన వెంటనే శబరిమల శ్రీ అయ్యప్పస్వామి ఆలయంలో భక్తుల రాక భారీగా పెరిగింది. నవంబర్ 16వ తేదీ నుంచి ప్రారంభమైన ఈ పవిత్ర యాత్రలో తొలి ఏడు రోజుల్లోనే 5.75 లక్షలకు పైగా భక్తులు స్వామి దర్శనం చేసుకుని మాల ధరించారు. గత సంవత్సరాలతో పోలిస్తే ఈ ఏడాది రద్దీ మరింత ఎక్కువగా కనిపిస్తోందని అధికార వర్గాలు తెలిపాయి.
ప్రత్యేకించి శనివారం ఒక్క రోజే సాయంత్రం 7 గంటల వరకు 72,845 మంది భక్తులు సన్నిధానానికి చేరుకున్నారు. ఉదయం నుంచి రాత్రి వరకు నిరంతరాయంగా క్యూ లైన్లు సాగాయి. నీలిమల, పంపా, ఎరుమేలి మార్గాలన్నీ అయ్యప్ప భక్తులతో నిండిపోయాయి. భక్తుల సౌకర్యార్థం ప్రత్యేక బస్సులు, రైళ్లు కూడా ఎక్కువగా నడుస్తున్నాయి.
వర్షం కుంభవృష్టిగా కురిసినా భక్తుల ఉత్సాహంపై ఎలాంటి ప్రభావం పడలేదు. అడవి మార్గంలో జారుడు బండలు, ఒడిదుడుకులు ఉన్నప్పటికీ స్వామీ! స్వామీ! అంటూ అయ్యప్ప మంత్రం గుండెల్ని ఉరకలేస్తోంది. తడిసిన బట్టలతోనే ఇరుముడి కట్టుకుని ముందుకు సాగుతున్న భక్తుల దృశ్యం ఎవరినీ ఆలస్యం చేయని భక్తి శక్తిని తలపిస్తోంది.
ఆలయ డెక్కన్ బోర్డు, పోలీసు, అటవీ శాఖ అధికారులు అన్ని రకాల ఏర్పాట్లను సమర్థవంతంగా చేశారు. వర్షం వల్ల ఎక్కడా అసౌకర్యం కలగకుండా అన్నదానం, వైద్య శిబిరాలు, తాగునీరు, రెస్ట్ పాయింట్లు సిద్ధంగా ఉంచారు. భక్తుల భద్రతకు ప్రాధాన్యత ఇస్తూ రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ప్రత్యేక బందోబస్తు కొనసాగుతోంది. స్వామీ శరణం అయ్యప్ప అంటూ ప్రతి ఒక్కరూ సన్నిధానం వైపు దూసుకెళ్తున్న ఈ దృశ్యం కేరళ పచ్చని కొండల్లో భక్తి మహా సముద్రంగా మారింది!