లద్దాక్ శిఖరాల నుంచి ఒడిశా అడవుల వరకు.. ఇంకా సిగ్నల్ కోసం ఎదురుచూస్తున్న 21 వేల గ్రామాలు!

భారతదేశంలో ఈ రోజుకీ వేలాది గ్రామాలు మొబైల్ నెట్‌వర్క్ అందని చోట్లే ఉన్నాయి. హిమాలయ శిఖరాల నుండి ఒడిశా దట్టమైన అడవుల వరకు, దేశవ్యాప్తంగా ఇంకా డిజిటల్ లోకంతో అనుసంధానం కాలేదు. కానీ ఈ చీకటి మధ్యలో కొంచెం కాంతి కనిపిస్తోంది – లద్దాక్‌లోని మాన్, మెరాక్ లాంటి అతి మారుమూల గ్రామాలకు భారతీ ఎయిర్‌టెల్ తన 4జీ సేవలను విస్తరించింది. ఇక్కడి ప్రజలు ఇప్పుడు మొదటిసారి ఫోన్‌లో మాట్లాడటం, ఇంటర్నెట్ వాడటం అనుభవిస్తున్నారు.
కేంద్ర ప్రభుత్వం 2024 సెప్టెంబరు నాటి అధికారిక గణాంకాల ప్రకారం దేశంలో ఇంకా 20,966 గ్రామాలకు మొబైల్ కనెక్టివిటీ లేదు. ఇందులో అత్యధికంగా ఒడిశా రాష్ట్రంలోనే 6,000కు పైగా గ్రామాలు ఉన్నాయి. ఆ తర్వాత అరుణాచల్ ప్రదేశ్, మధ్యప్రదేశ్, ఝార్ఖండ్ రాష్ట్రాలు ఈ జాబితాలో ఉన్నాయి. ఈ గ్రామాలు పూర్తిగా డిజిటల్ ఇండియా కల నుండి దూరంగా ఉండిపోయాయి.
ఈ సమస్యకు ప్రధాన కారణం భౌగోళిక పరిస్థితులు. ఎత్తైన కొండలు, లోతైన లోయలు, దట్టమైన జంగిల్స్ – ఇలాంటి ప్రాంతాల్లో మొబైల్ టవర్లు ఏర్పాటు చేయడం ఎంతో కష్టం. రవాణా సౌకర్యం లేకపోవడం, విద్యుత్ సరఫరా సమస్యలు, అత్యంత కఠిన వాతావరణం – ఇవన్నీ కలిసి టెలికాం కంపెనీలకు పెద్ద సవాలుగా మారాయి. ఫలితంగా ఈ గ్రామాల ప్రజలు విద్య, ఆరోగ్యం, వ్యాపారం లాంటి ముఖ్య సేవల నుండి కూడా వంచితులవుతున్నారు.
అయినా ఆశ కోల్పోనక్కర్లేదు. లద్దాక్‌లో ఎయిర్‌టెల్ చేపట్టిన కొత్త విస్తరణ లాంటి చర్యలు దేశవ్యాప్తంగా కూడా జరుగుతున్నాయి. సాటిలైట్ టెక్నాలజీ, సోలార్ పవర్ టవర్లు, ప్రభుత్వ-ప్రైవేటు భాగస్వామ్యం ద్వారా మారుమూల ప్రాంతాలకు కనెక్టివిటీ తీసుకొచ్చే ప్రయత్నాలు వేగంగా జరుగుతున్నాయి. రానున్న రోజుల్లో ఈ 21 వేల గ్రామాలు కూడా డిజిటల్ భారతంలో భాగమవుతాయనే ఆశ ఉంది.