అంతరిక్షంలో మస్క్ ఆధిపత్యం.. పెంటగాన్ నుంచి భారీ కాంట్రాక్ట్! బెజోస్‌కు మరోసారి నిరాశ

ప్రతిష్ఠాత్మకమైన నేషనల్ సెక్యూరిటీ స్పేస్ లాంచ్ ప్రోగ్రాం (NSSL) లో భాగంగా అమెరికా సైన్యం చేపట్టే కీల‌క‌ రాకెట్ లాంచ్‌ల కాంట్రాక్టులో ఎలన్ మస్క్ నేతృత్వంలోని స్పేస్‌ఎక్స్ (SpaceX) సంస్థ మరోసారి తన ఆధిపత్యాన్ని చాటుకుంది. వచ్చే ఆర్థిక సంవత్సరంలో జరగనున్న మొత్తం ఏడు కీలక మిలిటరీ లాంచ్‌లలో ఏకంగా ఐదింటిని స్పేస్‌ఎక్స్‌ దక్కించుకోవడం విశేషం. ఈ ఒప్పందం విలువ $714 మిలియన్లు (సుమారు ₹6,339 కోట్లు). ఈ తాజా విజయం, జెఫ్ బెజోస్ యాజమాన్యంలోని ప్రత్యర్థి సంస్థ బ్లూ ఆరిజన్ (Blue Origin) కి మరోసారి నిరాశను మిగిల్చింది.
గతంలో ఎలన్ మస్క్‌కు, అప్పటి అమెరికా పరిపాలనకు మధ్య ఉన్న సంబంధాలలో ఒడిదొడుకులు ఉన్నప్పటికీ, రక్షణ రంగంలో స్పేస్‌ఎక్స్ సాంకేతిక సామర్థ్యం మరియు విశ్వసనీయతకు ఈ కాంట్రాక్ట్ ఒక నిదర్శనంగా నిలుస్తోంది. దేశ భద్రతకు అత్యంత కీలకమైన మిషన్లను అప్పగించడానికి, వ్యోమగామిని మోసుకెళ్లేందుకు, గూఢచార ఉపగ్రహాల కోసం నిరంతరం పనిచేసే సాంకేతిక పరిజ్ఞానం ముఖ్యమని, అందుకు స్పేస్‌ఎక్స్ సంస్థనే సరైన ఎంపిక అని యూఎస్ స్పేస్ ఫోర్స్ (U.S. Space Force) స్పష్టం చేసింది. మిగిలిన రెండు లాంచ్‌లు యునైటెడ్ లాంచ్ అలయన్స్ (ULA) సంస్థకు దక్కాయి.
స్పేస్ రేసులో జెఫ్ బెజోస్ సంస్థ బ్లూ ఆరిజన్ తీవ్రంగా పోటీ పడుతున్నప్పటికీ, ప్రస్తుత NSSL కాంట్రాక్ట్‌లో మినహాయింపుకు గురైంది. దీనికి ప్రధాన కారణం, బ్లూ ఆరిజన్ అభివృద్ధి చేస్తున్న న్యూ గ్లెన్ (New Glenn) రాకెట్‌కు ఇప్పటికీ అత్యంత కఠినమైన సైనిక ప్రయోగాల (National Security Launches) కోసం పూర్తిస్థాయి సర్టిఫికేషన్ లభించకపోవడమే. ఈ కాంట్రాక్టులు దక్కించుకోలేకపోవడం బ్లూ ఆరిజన్‌కు ఒక పెద్ద ఎదురుదెబ్బ. అంతరిక్ష రంగంలో మస్క్, బెజోస్ మధ్య ఉన్న పోటీ కేవలం వ్యాపారానికే పరిమితం కాకుండా, ప్రభుత్వ అత్యంత కీలకమైన ప్రాజెక్టులలోనూ స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది.
ఈ కొత్త ఒప్పందం ద్వారా, జాతీయ భద్రతా ప్రయోగాలలో స్పేస్‌ఎక్స్ ఆధిపత్యం మరింత బలోపేతం అయింది. తదుపరి దశ NSSL ప్రోగ్రామ్‌లో భాగంగా 2027 నుండి 2032 మధ్య జరగనున్న సుమారు 54 మిషన్లలో స్పేస్‌ఎక్స్, ULA, బ్లూ ఆరిజన్ సంస్థలకు స్థానం కల్పించినప్పటికీ, ప్రస్తుత ఆర్థిక సంవత్సరంలో కీలకమైన ఐదు లాంచ్‌లు దక్కించుకోవడంతో మస్క్ సంస్థ గట్టి పునాది వేసుకుంది. సాంకేతిక ఆవిష్కరణలతో ప్రభుత్వ భాగస్వామ్యాన్ని పెంపొందించుకుంటూ, వ్యయ సామర్థ్యం కలిగిన రాకెట్ లాంచ్‌లతో స్పేస్‌ఎక్స్ గ్లోబల్ స్పేస్ ఎకానమీలో తిరుగులేని శక్తిగా ఎదుగుతోంది.