దేశానికీ సేవ చెయ్యాలనే సంకల్పంతోనే ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నాను

మహారాష్ట్రకు చెందిన కాషిశ్‌ మెత్వానీ రెండు విభిన్నమైన కలలను నిజం చేసుకున్నారు. ఒకప్పుడు అందాల పోటీల్లో కిరీటాన్ని గెలుచుకున్న ఆమె, ఇప్పుడు భారత సైన్యంలో లెఫ్టినెంట్‌గా బాధ్యతలు స్వీకరించి ఎందరికో స్ఫూర్తిగా నిలుస్తున్నారు. సెప్టెంబర్ 6న జరిగిన పాసింగ్-అవుట్ పరేడ్‌తో ఆమె అధికారికంగా సైన్యంలో చేరారు. పూణెకు చెందిన 24 ఏళ్ల కాషిశ్‌ మెత్వానీ, ఆర్మీ స్కూల్‌లో చదువుకున్నారు. చదువుతో పాటు సాంస్కృతిక, క్రీడా కార్యక్రమాల్లోనూ ముందుండేవారు. సైనిక దుస్తులపై ఉన్న ప్రేమతో కాలేజీలో నేషనల్ క్యాడెట్ కార్ప్స్ (ఎన్‌సీసీ)లో చేరారు. అక్కడ తన ప్రతిభతో అనతికాలంలోనే గుర్తింపు తెచ్చుకుని, న్యూఢిల్లీలో జరిగిన రిపబ్లిక్ డే క్యాంప్‌లో 'బెస్ట్ క్యాడెట్' అవార్డును గెలుచుకున్నారు. "ఆ రోజు ప్రధాని నరేంద్ర మోదీ చేతుల మీదుగా సత్కారం అందుకోవడం నా జీవితంలో మరిచిపోలేనిది. సైన్యంలో చేరాలనే నా లక్ష్యంపై అప్పుడే నాకు పూర్తి స్పష్టత వచ్చింది" అని కాషిశ్ గుర్తుచేసుకున్నారు.అయితే, ఫ్యాషన్ రంగంపై ఉన్న ఆసక్తితో ఆ వైపుగా కూడా అడుగులు వేశారు. 2023లో ‘మిస్ ఇంటర్నేషనల్ ఇండియా’ కిరీటాన్ని గెలుచుకున్నారు. ఈ విజయంతో ఆమెకు సినిమా, మోడలింగ్ రంగాల నుంచి ఎన్నో అవకాశాలు వచ్చాయి. కానీ, వాటన్నింటినీ సున్నితంగా తిరస్కరించారు. "నా భవిష్యత్తు సైన్యంలోనే ఉందని నాకు తెలుసు. యూనిఫామ్ ధరించి దేశాన్ని రక్షించాలన్నదే నా అంతిమ లక్ష్యం" అని ఆమె స్పష్టం చేశారు.తన లక్ష్యాన్ని చేరుకునేందుకు 2024లో కంబైన్డ్ డిఫెన్స్ సర్వీసెస్ (సీడీఎస్) పరీక్ష రాసి, ఆల్ ఇండియా స్థాయిలో రెండో ర్యాంకు సాధించారు. అనంతరం చెన్నైలోని ఆఫీసర్స్ ట్రైనింగ్ అకాడమీలో కఠినమైన శిక్షణ పూర్తి చేసుకుని, ఆర్మీ ఎయిర్ డిఫెన్స్ కార్ప్స్‌లో లెఫ్టినెంట్‌గా నియమితులయ్యారు. "సైనిక శిక్షణ చాలా కఠినంగా ఉన్నప్పటికీ, చిన్నప్పటి నుంచి అలవడిన క్రమశిక్షణ, ఆత్మవిశ్వాసం నన్ను నిలబెట్టాయి. కిరీటం నాకు గుర్తింపునిచ్చింది. కానీ, ఈ యూనిఫాం నా జీవితానికి ఒక లక్ష్యాన్ని ఇచ్చింది. దేశానికి సేవ చేయడమే నేను పొందిన అతిపెద్ద గౌరవం" అని కాషిశ్‌ మెత్వానీ తన ఆనందాన్ని పంచుకున్నారు.