సనాతన సంప్రదాయాలకు సవాల్.. పురుషులే కాదు, మహిళా పురోహితులుగా మారుతున్న నందిని భౌమిక్ ప్రయాణం!

కలకత్తా: పౌరోహిత్యం అంటే సాధారణంగా పురుషులకు మాత్రమే పరిమితమైన ఒక వృత్తి. తరతరాలుగా వస్తున్న ఈ సంప్రదాయానికి ఒక మహిళ సవాలు విసిరారు. ఆమె పేరే నందిని భౌమిక్. కలకత్తాకు చెందిన నందిని గడిచిన దశాబ్ద కాలంగా (పదేళ్లుగా) ఒక పురోహితురాలిగా విజయవంతంగా తన సేవలను అందిస్తున్నారు. పెళ్లిళ్లు, అన్నప్రాశనలు, వివిధ రకాల పూజలు వంటి శుభకార్యాలన్నింటినీ నందిని సంప్రదాయబద్ధంగా, మంత్రోచ్ఛారణతో నిర్వహించి, ప్రజల ఆలోచనా ధోరణిలో మార్పు తీసుకొస్తున్నారు. నందిని నిర్ణయం ఇటు పురుషులు, అటు మహిళలు ఇద్దరిలోనూ మొదట్లో ఆశ్చర్యం, ప్రతిఘటనను ఎదుర్కొన్నప్పటికీ, ఆమె పట్టుదల ఈ రోజు ఆమెను ఆదర్శంగా నిలబెట్టింది.
సాధారణంగా జరిగే వేడుకల విషయంలో పౌరోహిత్యం కోసం పురుషులు దొరకని సందర్భాలు అనేకం ఉంటాయి. అయితే, నందిని ఈ రంగంలోకి అడుగుపెట్టడానికి ఒక వ్యక్తిగత సంఘటన కారణమైంది. ఆమె రెండో కూతురి వివాహ సమయంలో, ఆ వేడుకను నిర్వహించడానికి తగిన పురోహితుడు ఎవరూ లభించలేదు. ఆ సంక్లిష్ట పరిస్థితిలో, సంప్రదాయం ఆగిపోకూడదనే ఉద్దేశంతో, నందిని స్వయంగా ఆ బాధ్యతను భుజానికెత్తుకున్నారు. తన కుటుంబ వేడుకతో మొదలైన ఈ కొత్త ప్రయాణం, క్రమంగా ఆమె జీవిత లక్ష్యంగా మారింది. ఆ రోజు తీసుకున్న నిర్ణయం ఆమెను నేడు ఒక ప్రొఫెషనల్ పురోహితురాలిగా మార్చింది.
ఒక మహిళ సంప్రదాయబద్ధమైన వేడుకలను నిర్వహించడంపై మొదట్లో ప్రతికూలత వ్యక్తమైంది. ఆశ్చర్యకరంగా, నందిని అభిప్రాయం ప్రకారం, ఈ మార్పును పురుషుల కంటే మహిళలే ఎక్కువగా వ్యతిరేకించారు. 'మహిళగా ఉండి, మగవారి పని ఎందుకు చేస్తున్నావు?' అన్న ప్రశ్నలను ఆమె తరచూ ఎదుర్కొన్నారు. ఈ వ్యతిరేకత కేవలం సంప్రదాయ వాదుల నుంచే కాక, సమాజంలో పేరుకుపోయిన పాత ఆలోచనా ధోరణి నుంచీ వచ్చింది. ఈ ప్రతికూలతను నందిని ఒక సవాలుగా స్వీకరించారు. మతపరమైన ఆచారాలు, వేద విజ్ఞానం స్త్రీ-పురుష భేదం లేనివని, ఎవరైనా నేర్చుకోవచ్చని ఆమె నిరూపించదల్చుకున్నారు.
నందిని భౌమిక్ కేవలం ఒక పురోహితురాలిగా మాత్రమే కాక, సమాజంలో లోతుగా పాతుకుపోయిన పితృస్వామ్య భావజాలాన్ని తొలగించడానికి కృషిచేస్తున్న ఒక సామాజిక సంస్కర్తగా కూడా నిలుస్తున్నారు. కాలంతో పాటు ప్రజల ఆలోచనా విధానంలో మార్పు తీసుకురావాలనేదే ఆమె ప్రధాన ఉద్దేశం. పౌరోహిత్యాన్ని ఒక లింగ-రహిత వృత్తిగా మార్చాలని ఆమె లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు. నందిని వంటి మహిళా పురోహితులు సంప్రదాయంలో ఆధునికతను జోడిస్తూ, సమాజంలో కొత్త సంస్కృతికి నాంది పలుకుతున్నారు. ఈ ప్రయాణం మరెందరో మహిళలకు సంప్రదాయ వృత్తుల్లోకి రావడానికి స్ఫూర్తినిస్తుందనడంలో సందేహం లేదు.