రష్యాలో జనవరి 7నే క్రిస్మస్ వేడుకలు.. ప్రపంచ దేశాలకు భిన్నంగా ఆర్థడాక్స్ చర్చి నిర్ణయం వెనుక అసలు కారణం ఇదే!

ప్రపంచవ్యాప్తంగా క్రైస్తవ సోదరులందరూ డిసెంబర్ 25వ తేదీన ఎంతో వేడుకగా క్రిస్మస్ పండుగను జరుపుకుంటారు. వీధులన్నీ రంగురంగుల విద్యుత్ దీపాలతో, క్రిస్మస్ ట్రీలతో కళకళలాడుతుంటాయి. అయితే రష్యా వంటి కొన్ని దేశాల్లో మాత్రం ఈ సందడి మనకు డిసెంబర్‌లో కనిపించదు. అక్కడ ప్రజలు జనవరి 7వ తేదీన క్రిస్మస్ వేడుకలను అత్యంత భక్తిశ్రద్ధలతో నిర్వహించుకుంటారు. ప్రపంచమంతా ఒకలా ఉంటే, రష్యాలో మాత్రం ఈ మార్పు ఉండటం వెనుక శతాబ్దాల నాటి చరిత్ర దాగి ఉంది.
ఈ వ్యత్యాసానికి ప్రధాన కారణం ప్రాచీన కాలం నుండి వస్తున్న క్యాలెండర్ల మధ్య ఉన్న తేడా. 1582వ సంవత్సరంలో పోప్ గ్రెగొరీ XIII పాత జులియన్ క్యాలెండర్‌లో కొన్ని మార్పులు చేసి 'గ్రెగోరియన్ క్యాలెండర్'ను ప్రవేశపెట్టారు. అప్పటి నుండి మెజారిటీ యూరప్ దేశాలు మరియు ఇతర పాశ్చాత్య దేశాలు ఈ కొత్త క్యాలెండర్‌ను అనుసరించడం ప్రారంభించాయి. దీని ప్రకారం డిసెంబర్ 25న క్రిస్మస్ వస్తుంది. కానీ రష్యాలోని ఆర్థడాక్స్ చర్చి మాత్రం సంప్రదాయబద్ధంగా పాత జులియన్ క్యాలెండర్‌నే కొనసాగించాలని నిర్ణయించుకుంది.
జులియన్ మరియు గ్రెగోరియన్ క్యాలెండర్ల మధ్య లెక్కల్లో స్వల్ప తేడాలు ఉండటం వల్ల, కాలక్రమేణా ఆ గ్యాప్ పెరుగుతూ వచ్చింది. జులియన్ క్యాలెండర్ గ్రెగోరియన్ క్యాలెండర్ కంటే ప్రస్తుతం 13 రోజులు వెనుకబడి ఉంది. అంటే ప్రపంచం అనుసరించే గ్రెగోరియన్ క్యాలెండర్‌లో జనవరి 7వ తేదీ వచ్చినప్పుడు, జులియన్ క్యాలెండర్ ప్రకారం అది డిసెంబర్ 25వ తేదీ అవుతుంది. అందుకే రష్యన్ ఆర్థడాక్స్ చర్చి తమ సంప్రదాయ క్యాలెండర్ ప్రకారం డిసెంబర్ 25నే (మనకు జనవరి 7) పండుగను జరుపుకుంటుంది.
రష్యాలో ఈ పండుగ రోజున ప్రత్యేక ప్రార్థనలు, ఆధ్యాత్మిక కార్యక్రమాలు నిర్వహిస్తారు. సోవియట్ యూనియన్ కాలంలో మతపరమైన వేడుకలపై కొన్ని ఆంక్షలు ఉన్నప్పటికీ, 1991 తర్వాత రష్యాలో జనవరి 7ను అధికారికంగా ప్రభుత్వ సెలవు దినంగా ప్రకటించారు. కేవలం రష్యా మాత్రమే కాకుండా ఉక్రెయిన్, సెర్బియా, ఈజిప్ట్ వంటి దేశాల్లోని కొన్ని వర్గాల ప్రజలు కూడా ఇదే సంప్రదాయాన్ని పాటిస్తున్నారు. క్యాలెండర్లు వేరైనా, క్రీస్తు పుట్టుకను స్మరించుకునే భక్తి భావం మాత్రం అందరిలోనూ ఒక్కటే ఉంటుంది.