బడ్జెట్ సందడి: నార్త్ బ్లాక్‌లో హల్వా వేడుక.. ఇక అధికారులకు బాహ్య ప్రపంచంతో కట్!

కేంద్ర బడ్జెట్ రూపకల్పన ప్రక్రియలో అత్యంత కీలకమైన ఘట్టం ‘హల్వా సెరిమనీ’ మంగళవారం వైభవంగా జరిగింది. ఢిల్లీలోని నార్త్ బ్లాక్‌లో జరిగిన ఈ కార్యక్రమంలో కేంద్ర ఆర్థిక మంత్రి నిర్మలా సీతారామన్ పాల్గొని, బడ్జెట్ తయారీలో నిమగ్నమైన అధికారులకు స్వయంగా హల్వా వడ్డించారు. ఏదైనా ముఖ్యమైన పనిని ప్రారంభించే ముందు లేదా ముగించే ముందు నోరు తీపి చేసుకోవడం మన భారతీయ సంప్రదాయం. అదే ఆనవాయితీని పాటిస్తూ, బడ్జెట్ పత్రాల ముద్రణ తుది దశకు చేరుకుందనే సంకేతాన్ని ఈ వేడుక ద్వారా తెలియజేశారు.
ఈ వేడుక ముగియడంతోనే బడ్జెట్ రూపకల్పనలో పాల్గొనే సుమారు 60 నుండి 70 మంది అధికారులు అత్యంత కఠినమైన 'లాకిన్ పీరియడ్'లోకి ప్రవేశించారు. బడ్జెట్ వివరాలు బయటకు పొక్కకుండా ఉండేందుకు ఈ అధికారులందరూ ఇకపై బయటి ప్రపంచంతో సంబంధాలను పూర్తిగా తెంచుకుంటారు. వీరంతా పార్లమెంటులో బడ్జెట్ ప్రవేశపెట్టే వరకు నార్త్ బ్లాక్ లోని బడ్జెట్ ప్రెస్ లోనే నివాసం ఉంటారు. కుటుంబ సభ్యులతో మాట్లాడటం లేదా ఇంటర్నెట్ వాడటం వంటి వాటిపై ఈ సమయంలో కఠినమైన ఆంక్షలు అమల్లో ఉంటాయి.
బడ్జెట్ గోప్యతను కాపాడటం కోసం కేంద్ర ప్రభుత్వం అత్యంత కట్టుదిట్టమైన భద్రతా చర్యలను చేపట్టింది. ఈ లాకిన్ పీరియడ్‌లో ఉన్న అధికారులు కనీసం తమ సొంత ఫోన్లను కూడా ఉపయోగించడానికి వీలుండదు. కేవలం అత్యవసర పరిస్థితుల్లో మాత్రమే ఉన్నతాధికారుల పర్యవేక్షణలో కమ్యూనికేషన్ కు అనుమతి ఉంటుంది. ఆర్థిక వ్యవస్థపై తీవ్ర ప్రభావం చూపే కీలక నిర్ణయాలు, పన్నుల మార్పులు వంటి వివరాలు లీక్ కాకుండా ఉండేందుకే దశాబ్దాలుగా ఈ సంప్రదాయాన్ని అత్యంత నిష్ఠగా పాటిస్తున్నారు.
ఫిబ్రవరి 1వ తేదీన ఆర్థిక మంత్రి నిర్మలా సీతారామన్ పార్లమెంటులో బడ్జెట్‌ను ప్రవేశపెట్టిన తర్వాతే ఈ అధికారులకు విముక్తి లభిస్తుంది. అప్పటి వరకు వీరంతా 24 గంటల పాటు నిఘా నీడలోనే గడుపుతూ దేశ ఆర్థిక భవిష్యత్తును నిర్ణయించే పత్రాలకు తుది మెరుగులు దిద్దుతారు. గత కొన్నేళ్లుగా బడ్జెట్ పత్రాల ముద్రణ తగ్గి, డిజిటల్ రూపంలోకి మారినప్పటికీ, ఈ 'హల్వా వేడుక' మరియు 'లాకిన్' పద్ధతి మాత్రం తన ప్రాముఖ్యతను కోల్పోకుండా కొనసాగుతూనే ఉంది.