'గంభీర్ ఫేవరెట్'.. హర్షిత్ రాణా ఎంపికపై తీవ్ర విమర్శలు, నెట్టింట ట్రోలింగ్

యువ పేసర్ హర్షిత్ రాణా భారత వన్డే, టీ20 స్క్వాడ్‌లో చోటు దక్కించుకోవడంపై సర్వత్రా విమర్శలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి. ముఖ్యంగా హెడ్ కోచ్ గౌతమ్ గంభీర్‌తో అతనికున్న సాన్నిహిత్యం వల్లే అతనికి జట్టులో స్థానం లభించిందని నెటిజన్లు, మాజీ క్రికెటర్లు ఆరోపిస్తున్నారు. ఐపీఎల్‌లో కోల్‌కతా నైట్ రైడర్స్ (కేకేఆర్) తరఫున ఆడినందుకే గంభీర్ అతనికి పదే పదే అవకాశాలు ఇస్తున్నారని, ఇది మెరిట్ ఆధారంగా ఎంపిక చేసే ప్రక్రియను దెబ్బతీస్తోందని ఫైర్ అవుతున్నారు. మాజీ చీఫ్ సెలెక్టర్ కృష్ణమాచారి శ్రీకాంత్ లాంటి వారు కూడా ఈ ఎంపికను బహిరంగంగా విమర్శించడం ఈ వివాదానికి మరింత బలం చేకూర్చింది.
వన్డే, టీ20 ఫార్మాట్లలో రాణా ప్రదర్శన ఆశించిన స్థాయిలో లేకపోవడం విమర్శలకు ప్రధాన కారణమైంది. ఇటీవల జరిగిన ఆసియా కప్‌లో అతని బౌలింగ్ గణాంకాలు నిరాశపరిచాయి. కేవలం నాలుగు నెలల వ్యవధిలో మూడు ఫార్మాట్లలో అరంగేట్రం చేసిన రాణాకు, సీనియర్ బౌలర్లు మొహమ్మద్ షమీ, మొహమ్మద్ సిరాజ్ వంటి వారికి విశ్రాంతినిచ్చిన ఈ సిరీస్‌లో చోటు ఇవ్వడంపై ప్రశ్నలు తలెత్తుతున్నాయి. స్టార్ బౌలర్ల గైర్హాజరీలో కూడా అతని కంటే మెరుగైన ప్రదర్శన చేసిన యువ బౌలర్లు చాలా మంది ఉన్నారని, వారిని పట్టించుకోకపోవడం వెనుక గల కారణాలపై స్పష్టత ఇవ్వాలని అభిమానులు డిమాండ్ చేస్తున్నారు.
"గంభీర్ 'యస్-మ్యాన్'గా ఉంటే చాలు" అంటూ మాజీ ఆటగాళ్లు చేసిన వ్యాఖ్యలు ఈ వివాదాన్ని మరింత రాజేస్తున్నాయి. ఆటగాళ్ల నిలకడైన ప్రదర్శన కంటే, కోచ్‌తో వారికి ఉన్న సంబంధాలకే ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నారనే భావన అభిమానుల్లో పెరిగిపోతోంది. భారత క్రికెట్ జట్టులో తరచుగా జరుగుతున్న మార్పులు, కొందరు ఆటగాళ్లకు మాత్రమే లభిస్తున్న అప్రకటిత 'శాశ్వత' స్థానాలపై సెలెక్టర్ల వైఖరి పట్ల తీవ్ర అసంతృప్తి వ్యక్తమవుతోంది. ఈ రకమైన ఎంపిక విధానం వల్ల యువ ప్రతిభావంతుల ఆత్మవిశ్వాసం దెబ్బతింటుందని, 2027 ప్రపంచకప్ వంటి భవిష్యత్తు టోర్నమెంట్‌ల కోసం జట్టును నిర్మించే ప్రయత్నాలకు ఇది ఆటంకం కలిగిస్తుందని విశ్లేషకులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
జట్టు మేనేజ్‌మెంట్ మాత్రం రాణాను భవిష్యత్తు కోసం తయారుచేస్తున్న 'ఫాస్ట్ బౌలింగ్ ఆల్ రౌండర్'గా చూస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది. అతని వేగం, ఎత్తు, అలాగే దిగువ ఆర్డర్‌లో బ్యాటింగ్ చేసే సామర్థ్యం వల్లే అతనికి ప్రాధాన్యత లభిస్తోందని కొందరి అభిప్రాయం. అయితే, ప్రస్తుతం ఉన్న విమర్శల నేపథ్యంలో, ఆస్ట్రేలియా టూర్‌లో రాణా తన ప్రదర్శనతో అందరి నోళ్ళు మూయించాల్సిన అవసరం ఉంది. లేదంటే, టీమ్ సెలక్షన్‌పై పెరిగిన ఈ 'ఫేవరెటిజం' ఆరోపణలు, కోచ్ గంభీర్, సెలెక్టర్లపై మరింత ఒత్తిడి పెంచే అవకాశం ఉంది. రాణా ప్రదర్శన మాత్రమే ఈ వివాదానికి తెరదించగలదు.