దిగ్భ్రాంతి! పొలంలో విషాహారం తిని 40కి పైగా జాతీయ పక్షులు (నెమళ్లు) మృతి రైతు అరెస్ట్

తమిళనాడులోని తెన్‌కాశీ జిల్లా పరిధిలోని మీనాక్షిపురం గ్రామంలో ఇటీవల చోటుచేసుకున్న ఓ హృదయవిదారక ఘటన పర్యావరణవేత్తలను, పక్షుల ప్రేమికులను తీవ్ర దిగ్భ్రాంతికి గురిచేసింది. మన జాతీయ పక్షి అయిన సుమారు 40 నుండి 50 నెమళ్లు (Peacocks), ఒక రైతు పొలంలో ఉంచిన విషపూరిత ఆహారాన్ని తిని మృత్యువాత పడ్డాయి. దేశ రక్షణ చట్టం కింద అత్యంత రక్షణ కలిగిన ఈ పక్షులు ఒకేసారి ఇంత పెద్ద సంఖ్యలో చనిపోవడం స్థానికంగా కలకలం సృష్టించింది. ఆహారం కోసం పొలంలోకి వచ్చిన నెమళ్లు, అక్కడ ఉంచిన విషాన్ని తిని విలవిల్లాడుతూ చనిపోయిన దృశ్యం తీవ్ర విషాదాన్ని నింపింది.
ఈ దారుణానికి ప్రధాన కారణం మొక్కజొన్న పంట రక్షణే అని తెలుస్తోంది. మీనాక్షిపురం గ్రామానికి చెందిన జాన్సన్ అనే రైతు తనకున్న ఒక ఎకరం పొలంలో మొక్కజొన్న సాగు చేశాడు. పంట చేతికొచ్చే సమయంలో పక్షులు, ఇతర జంతువుల బెడద ఎక్కువ కావడంతో, వాటిని నివారించేందుకు రైతు తీవ్ర నిర్ణయం తీసుకున్నాడు. తన పంటను కాపాడుకునే ప్రయత్నంలో, పక్షులు తినడానికి వీలుగా ఆహార పదార్థాలలో ఎలుకల మందు లేదా కీటక నాశకాలను కలిపి పొలం చుట్టూ చల్లాడు. ఈ విషాహారాన్ని నెమళ్ల గుంపు ఒకటి పొరపాటున తిని అక్కడికక్కడే ప్రాణాలు కోల్పోయినట్లు అధికారులు గుర్తించారు.
ఘటన గురించి తెలుసుకున్న అటవీ శాఖ అధికారులు, పోలీసులు వెంటనే మీనాక్షిపురం గ్రామానికి చేరుకున్నారు. మృతి చెందిన నెమళ్ల కళేబరాలను స్వాధీనం చేసుకుని, పోస్ట్‌మార్టం నిమిత్తం వెటర్నరీ వైద్యులకు అప్పగించారు. ఈ సామూహిక మరణాలకు గల కారణాలను నిర్ధారించిన అనంతరం, రైతు జాన్సన్‌ను అదుపులోకి తీసుకున్నారు. జాతీయ పక్షిని చంపడం "వన్యప్రాణి సంరక్షణ చట్టం, 1972" ప్రకారం తీవ్రమైన నేరం. పంటను రక్షించుకోవడానికి విష ప్రయోగం చేయడం చట్టవిరుద్ధం కావడంతో, రైతుపై కఠిన సెక్షన్ల కింద కేసు నమోదు చేసి విచారణ చేపట్టారు.
ఒకే రోజు ఇంత పెద్ద సంఖ్యలో నెమళ్లు మరణించడం, పర్యావరణ సమతుల్యత, పంట సంరక్షణ విధానాలపై అనేక ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతోంది. రైతులు తమ పంటలను కాపాడుకోవడానికి ప్రత్యామ్నాయ, పర్యావరణ అనుకూల పద్ధతులను పాటించాలని పర్యావరణవేత్తలు కోరుతున్నారు. విషపూరితమైన పదార్థాలను ఉపయోగించడం వలన పక్షులే కాకుండా, మనుషుల ఆరోగ్యానికి కూడా తీవ్ర నష్టం వాటిల్లుతుందని వారు హెచ్చరిస్తున్నారు. ఈ దురదృష్టకర సంఘటన జాతీయ పక్షి సంరక్షణ విషయంలో మరింత అవగాహన, కఠినమైన చర్యల అవసరాన్ని స్పష్టం చేస్తోంది.