టెలికాం రేట్ల భారం.. డిజిటల్ యుగంలో భారతీయుల మండిపాటు

గత కొన్నేళ్లుగా భారతదేశంలో ఇంటర్నెట్ వాడకం అసాధారణంగా పెరిగింది. స్మార్ట్‌ఫోన్‌లు, సోషల్ మీడియా, ఆన్‌లైన్ షాపింగ్ వంటి డిజిటల్ సేవలు ప్రతి ఇంటికీ చేరాయి. ఈ పెరుగుదలకు తగినట్టు వేగవంతమైన బ్రాడ్‌బ్యాండ్ మరియు మొబైల్ డేటా సేవలు అందుబాటులోకి వచ్చాయి. అయితే, ఈ సేవల ధరలు కూడా గణనీయంగా పెరిగిపోయాయి, దీంతో సామాన్య ప్రజలు ఆర్థిక ఒత్తిడికి గురవుతున్నారు. ఇది కేవలం వాడకం పెరిగిన ఫలితమే కాదు, మార్కెట్ పోటీ మరియు ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ ఖర్చుల వల్ల కూడా జరిగిన మార్పు.
అంతర్జాతీయంగా చూస్తే, భారతీయ టెలికాం రేట్లు ఇంకా తక్కువగానే ఉన్నాయని నిపుణులు చెబుతున్నారు. అమెరికా, యూరప్ వంటి దేశాల్లో ఒక జీబీ డేటా ఖర్చు మనదాని కంటే చాలా ఎక్కువ. ఉదాహరణకు, మన దేశంలో ఒక నెలకు 1.5 జీబీ డేటా సేవకు రూ.200-300 మాత్రమే చొప్పకు ఉంటుంది. అయితే, ఇది గత దశాబ్దంలోని రేట్లతో పోలిస్తే భారీ పెరుగుదలే. 2010లో ఒక రూపాయి రీఛార్జ్‌తో రోజులతో నడిచేవి సేవలు ఇప్పుడు అసాధ్యం. ఈ మార్పు వినియోగదారులను ఆకలితో కూర్చోబెట్టింది, ముఖ్యంగా గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో.
యూజర్ల మధ్య ఈ రేట్ల పెరుగుదలపై తీవ్ర అసంతృప్తి నెలకొంది. గతంలో రూ.10 రీఛార్జ్ చేసి మొత్తం నెల కాల్‌లు, మెసేజ్‌లు చేసుకునేవారు ఇప్పుడు కనీసం రూ.199 ప్యాక్ తప్ప మంచి సేవలు దక్కవు. ఈ మార్పు వల్ల చాలా మంది డేటా వాడకాన్ని తగ్గించుకుని, ఆన్‌లైన్ క్లాసులు, వర్క్ ఫ్రమ్ హోమ్ వంటి అవసరాలు పూర్తి చేయలేకపోతున్నారు. సోషల్ మీడియాలో #RechargeHike, #TelecomLoot వంటి హ్యాష్‌ట్యాగ్‌లతో వాపోలు గుప్తుమనసులా మారాయి. యువత, వృద్ధులు అందరూ ఈ ధరలు తమ ఆదాయానికి భారం అని మండిపడుతున్నారు.
టెలికాం సంస్థలు లాభాల కోసం యూజర్లను దోపిడీ చేస్తున్నాయని ఆరోపణలు ఎక్కువవుతున్నాయి. ఈ సమస్యను పరిష్కరించాలంటే కేంద్ర ప్రభుత్వం ట్రాయ్ (TRAI) ద్వారా కఠిన నియంత్రణలు తీసుకోవాలి. కనీస రీఛార్జ్ ప్యాక్‌లను మళ్లీ తక్కువ చేయడం, సబ్సిడీలు అందించడం వంటి చర్యలు తీసుకోవాలి. లేకపోతే, డిజిటల్ ఇండియా లక్ష్యాలు కేవలం కాగితంపై మాత్రమే మిగిలిపోతాయి. యూజర్ల కోరికలు పరిగణనలోకి తీసుకుని, సమతుల్య ధరలు నిర్ణయించడమే దీర్ఘకాలిక పరిష్కారం.