దుబాయ్లో రెండేళ్ల కిందట అట్టహాసంగా ప్రారంభమైన ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద జెయింట్ వీల్ హఠాత్తుగా ఆగిపోయింది. ప్రారంభించిన కొద్ది నెలలకే ఇది ఆగిపోవడం గమనార్హం. పర్యాటకులను విశేషంగా ఆకర్షించిన ప్రపంచంలోనే అత్యంత ఎత్తైన యునైటెడ్ అరబ్ ఎమిరేట్స్ గ్లామ్-హబ్లో ఐన్ దుబాయ్ (దుబాయ్ ఐ)లో ప్రస్తుతం ఎల్ఈడీ ఫిక్చర్లు మాత్రమే పనిచేస్తున్నాయి. ‘తదుపరి ఉత్తర్వులు వెలువడే వరకూ ఐన్ దుబాయ్ తెరుచుకోదు’ అని అధికారిక వెబ్సైట్లో పేర్కొన్నారు. ‘గత కొద్ది నెలలుగా జరుగుతున్న అభివృద్ధి పనులను పూర్తి చేయడానికి ముమ్మరంగా పని చేస్తూనే ఉన్నాం’ అని తెలిపింది.
కొన్ని పనుల కోసం నెల రోజులు మాత్రమే మూసివేస్తామని ప్రకటించినా... పునఃప్రారంభం నిరవధికంగా వాయిదా పడింది. దీనికి కారణాలు మాత్రం తెలియాల్సి ఉంది. 2021లో ఈ ప్రాజెక్ట్ను ప్రారంభించిన సంస్థ స్పందించడానికి నిరాకరించింది. జెయింట్ వీల్ చుట్టూ నిర్మించిన రెస్టారెంట్లు, దుకాణాలు, కేఫ్లలో ఉద్యోగులు ఇది మళ్లీ ఎప్పుడు తెరుచుకుంటుందా? అని ఎదురుచూస్తున్నారు.
‘గతేడాది శీతాకాలంలో పునఃప్రారంభిస్తామని మాకు చెప్పారు.. కానీ, ఇప్పుడు కూడా వచ్చే శీతాకాలంలో తెరుస్తామని చెబుతున్నారు’ అని సమీపంలోని దుకాణంలో ఒక ఉద్యోగి చెప్పారు. అప్పటికైనా ప్రారంభిస్తారని ఖచ్చితంగా చెప్పలేమని పేరు చెప్పడానికి నిరాకరించిన ఓ వ్యక్తి అన్నారు. అంతర్జాతీయ కంపెనీల కన్సార్టియం నిర్మించిన దుబాయ్ ఐ.. రిటైల్, రెసిడెన్షియల్, ఎంటర్టైన్మెంట్ హబ్గా రూపొందించిన మానవ నిర్మిత ద్వీపం బ్లూ వాటర్లో ఉంది.
ఏడాదికిపైగా ప్రధాన ద్వారం మూసివేయగా.. టిక్కెట్ బూత్లు నిరుపయోగంగా ఉన్నాయి. అక్కడకు వెళ్లే పర్యాటకులు దాని వెలుపలి భాగంలో అమర్చిన ఎల్ఈడీ లైట్లను ఫోటోలను తీసుకుంటారు. మార్వాన్ మహ్మద్ అనే ఈజిప్టుకు చెందిన పర్యాటకుడు.. ‘నేను జెయింట్ వీల్ గురించి ఇక్కడ ఒక సెక్యూరిటీ గార్డును అడిగితే.. అది పని చేయదని అతను నాకు చెప్పాడు.. అందుకు కారణం అడిగినా కానీ అతడు నాకు సమాధానం ఇవ్వలేదు’ అని పేర్కొన్నాడు.
250 మీటర్ల ఎత్తులో ఉండే దుబాయ్ ఐ.. ఒక్కో పాదం 15 లండన్ బస్సుల పొడవు ఉంటుంది. లండన్ ఐ కంటే దాదాపు రెండు రెట్లు ఎత్తు ఇది ప్రపంచంలోనే అతిపెద్దది. ఎయిర్ కండిషన్డ్ కలిగిన 48 ప్యాసింజర్ క్యాబిన్లలో ఒకే రైడ్లో దాదాపు 1,750 మంది కూర్చోవచ్చు. లగ్జరీ పాస్లు, ప్రయివేట్ క్యాబిన్ ఆఫర్ల సహా టిక్కెట్ ధర 100 దిర్హామ్లు (సుమారు 27 డాలర్లు) నుంచి 4,700 దిర్హామ్లు (సుమారు 1,280 డాలర్లు) వరకూ ఉంటుంది. దీని పై నుంచి దుబాయ్ నగరం అత్యంత అద్భుతంగా కనిపిస్తుంది.