ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో మహిళలకు ఉచిత బస్సు ప్రయాణం.. కొత్త ఉత్సాహం, కొన్ని సవాళ్లు

ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో స్త్రీ శక్తి పథకం కింద మహిళలకు ఉచిత బస్సు ప్రయాణ సౌకర్యం ఆగస్టు 15 నుంచి అమలులోకి వచ్చింది. ఈ పథకం ద్వారా పల్లె వెలుగు, అల్ట్రా పల్లె వెలుగు, ఎక్స్‌ప్రెస్, సిటీ ఆర్డినరీ, మెట్రో ఎక్స్‌ప్రెస్ బస్సులలో మహిళలు ఉచితంగా ప్రయాణిస్తున్నారు. ఈ సౌకర్యం మహిళలకు ఆర్థిక భారం తగ్గించి, కొత్త ఉత్సాహాన్ని నింపుతోంది. రాష్ట్రవ్యాప్తంగా బస్సులలో మహిళా ప్రయాణికుల రద్దీ గణనీయంగా పెరిగింది, ఇది పథకం యొక్క విజయాన్ని సూచిస్తోంది.
ఈ పథకం మహిళలకు ఎంతగానో లబ్ధి చేకూర్చినప్పటికీ, ఇది పురుష ప్రయాణికులకు కొన్ని సవాళ్లను తెచ్చిపెట్టింది. బస్సులలో మహిళల ఆక్యుపెన్సీ గణనీయంగా పెరగడంతో, పురుషులకు సీట్లు దొరకడం కష్టతరంగా మారింది. గతంలో 60% పురుషులు, 40% మహిళలు బస్సులలో ప్రయాణించగా, ఇప్పుడు మహిళల వాటా 60%కి పెరిగిందని ఆర్టీసీ అధికారులు తెలిపారు. దీంతో, పురుషులు బస్సులలో ప్రయాణించడానికి విముఖత చూపుతున్నారు.
స్త్రీ శక్తి పథకం అమలు తర్వాత ఆర్టీసీ బస్సులలో ప్రయాణికుల సంఖ్యలో స్పష్టమైన మార్పు కనిపిస్తోంది. గతంలో 2.21 కోట్ల మంది ప్రయాణికులలో 1.17 కోట్లు పురుషులు, 1.04 కోట్లు మహిళలు ఉండగా, ఇప్పుడు పురుషుల సంఖ్య గణనీయంగా తగ్గింది. ఈ పథకం ద్వారా ఈ వారంలోనే మహిళలకు 41.22 కోట్ల రూపాయల ఆర్థిక లబ్ధి కలిగింది, ఇది మహిళల సాధికారతకు ఒక మైలురాయిగా నిలుస్తోంది.
తెలంగాణలోనూ ఇలాంటి ఉచిత బస్సు పథకం అమలులో ఉన్న నేపథ్యంలో, ఏపీలో పురుషులు బస్సు ప్రయాణాలపై ఆసక్తి కోల్పోతున్నట్లు కనిపిస్తోంది. అయినప్పటికీ, ఈ పథకం మహిళల జీవనోపాధికి, చదువుకు, ఉపాధికి గణనీయమైన మద్దతునిస్తోంది. ఈ సవాళ్లను సమతుల్యం చేయడానికి ఆర్టీసీ బస్సుల సంఖ్యను పెంచడం లేదా ప్రత్యేక సేవలను పరిగణనలోకి తీసుకోవడం వంటి చర్యలు భవిష్యత్తులో అవసరమవుతాయి.